韓國計(jì)算機(jī)游戲行業(yè)面臨危機(jī)，原因是在向手游的快速轉(zhuǎn)型中，韓國網(wǎng)游軟件制造商很難與快速發(fā)展的中國競爭對手競爭。
韓國網(wǎng)絡(luò)游戲制造商長期在全球“大型多人在線角色扮演游戲”(MMORPG)市場占據(jù)主導(dǎo)地位，但隨著玩家日益接受在智能手機(jī)上玩游戲，這些制造商失去了領(lǐng)先地位。
迄今為止，韓國游戲制造商未能開發(fā)出任何手機(jī)平臺(tái)上的火爆游戲產(chǎn)品，這對該國游戲產(chǎn)業(yè)是一個(gè)問題。長期以來，游戲產(chǎn)業(yè)一直讓韓國人引以為豪，同時(shí)游戲還是該國國民最喜愛的消遣方式。
韓國是僅次于中國的全球第二大網(wǎng)游市場。韓國文化產(chǎn)業(yè)振興院(Korea Creative Content Agency)的數(shù)據(jù)顯示，韓國計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)游戲收入占到全球市場的五分之一，但這一比例低于2012年的28.6%。
韓國文化產(chǎn)業(yè)振興院估計(jì)，去年韓國游戲的海外銷售額增長約7%(至32億美元)，大大慢于2007年至2012年期間的兩位數(shù)增速。當(dāng)時(shí)，包括NCSoft以及在東京上市的Nexon在內(nèi)的韓國公司促進(jìn)了全球網(wǎng)游市場的發(fā)展。
這在很大程度上歸功于它們率先推出了“免費(fèi)加增值”(freemium)的商業(yè)模式——目前這一模式已經(jīng)被成功復(fù)制到手機(jī)游戲上。它的特點(diǎn)是，允許玩家免費(fèi)玩游戲，但出售付費(fèi)的虛擬道具，這些道具可以讓玩家獲得優(yōu)勢。
在向快速發(fā)展的手游行業(yè)轉(zhuǎn)型的過程中，韓國企業(yè)沒有中國和西方競爭對手那樣機(jī)敏。手游開發(fā)起來更快，而且成本更低。
隨著韓國游戲開發(fā)商削減網(wǎng)游投資，以嘗試專注于手游開發(fā)，它們在網(wǎng)游市場上的主導(dǎo)地位受到Riot Games的《英雄聯(lián)盟》(League of Legends)和暴雪娛樂(Blizzard Entertainment)的《守望先鋒》(Overwatch)等海外游戲的沖擊。目前，這兩款美國公司開發(fā)的游戲占據(jù)了韓國市場逾一半的份額。
IHS Markit的游戲分析師Chenyu Cui表示：“韓國游戲開發(fā)者……在手游上分散了太多的資源，因而勻不出錢來投資開發(fā)(新的流行網(wǎng)絡(luò)游戲)?！?/p>
分析師們表示，韓國公司過于專注形象逼真的角色扮演類網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)斗游戲，而這些游戲?qū)τ谕婕业奈φ谙陆?。?dāng)前更能贏得玩家青睞的是更為簡單、節(jié)奏更快的游戲，比如《守望先鋒》是一款射擊類游戲，而《英雄聯(lián)盟》是一款策略游戲。
手游開發(fā)商Four Thirty Three的總裁Park Young-ho表示：“隨著移動(dòng)時(shí)代的到來，我們不再是領(lǐng)導(dǎo)者。我們在基于先進(jìn)網(wǎng)絡(luò)的MMORPG核心游戲上的優(yōu)勢，實(shí)際上已經(jīng)成為阻礙我們?nèi)蚧恼系K?！?/p>
NCSoft是韓國最大的網(wǎng)絡(luò)游戲開發(fā)商。該公司自2012年6月推出《劍靈》(Blade & Soul)以來再?zèng)]有開發(fā)出新的大型網(wǎng)絡(luò)游戲。韓國最大游戲公司Nexon雖然推出了《冒險(xiǎn)島2》(MapleStory 2)和《突擊風(fēng)暴2》(Sudden Attack 2)等新游戲，但這些游戲并未流行起來。
IHS Markit游戲研究主管皮爾斯?哈丁-羅爾斯(Piers Harding-Rolls)表示：“在研發(fā)和變現(xiàn)能力方面的專長一度讓韓國游戲出口蓬勃發(fā)展，但如今它的黃金時(shí)期已經(jīng)結(jié)束。中國國內(nèi)的游戲行業(yè)已經(jīng)成熟，而西方游戲公司則能開發(fā)出非常受歡迎的‘免費(fèi)加增值’計(jì)算機(jī)游戲?！?/p>
韓國手游開發(fā)商尚未打開中國市場，它們的許多中國競爭對手卻已經(jīng)在韓國表現(xiàn)不俗。中國根據(jù)一款韓國網(wǎng)絡(luò)游戲開發(fā)的《奇跡：起源》(Mu Origin)進(jìn)入韓國手游排名前五名。
瑞信(Credit Suisse)分析師Eric Cha表示：“就在五年前，這樣的事情還是無法想象的。中國市場一度被韓國網(wǎng)游主導(dǎo)，而到了今天，中國的許多手游已經(jīng)比韓國游戲還要好。就打造流行手游來說，速度很重要。中國企業(yè)在市場時(shí)機(jī)把握上比韓國企業(yè)做得更好。”
韓國國內(nèi)游戲產(chǎn)業(yè)走下坡路，導(dǎo)致從業(yè)人數(shù)銳減。韓國經(jīng)濟(jì)研究所(Korea Economic Research Institute)數(shù)據(jù)顯示，從2009年到2014年，韓國國內(nèi)游戲開發(fā)者人數(shù)下降30%，至1.4萬人，同時(shí)不斷虧損的中型企業(yè)被迫進(jìn)行裁員。
韓國許多規(guī)模較大的游戲公司的利潤也在縮水，NHN Entertainment和Neowiz Games等一些公司去年出現(xiàn)了虧損。今年上半年，Nexon的凈利潤同比下降了37.5%。
游戲公司的股價(jià)也表現(xiàn)不佳，這讓一些原本考慮上市的企業(yè)止步不前。Netmarble Games是韓國最大的手游公司，它放棄了之前在納斯達(dá)克上市的計(jì)劃，并打算今年晚些時(shí)候或明年初在韓國上市，計(jì)劃融資約2萬億韓元(約合17億美元)——該公司在韓國本土的知名度更高一些。
Kakao Games主管Namgoong Hoon表示，韓國游戲開發(fā)商如果想擴(kuò)大海外客戶群就必須多元化。這名主管說：“如果他們在認(rèn)真考慮向海外擴(kuò)張，他們就應(yīng)該開發(fā)任何人在任何平臺(tái)上都可以玩的游戲?！?/p>
瑞信分析師Eric Cha在談到Pokémon Go大受歡迎時(shí)表示，然而實(shí)現(xiàn)差異化也非常重要，他指出，韓國游戲開發(fā)商迄今尚未推出任何使用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)或虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的大型游戲。
Eric Cha說：“技術(shù)層面不是問題。問題的關(guān)鍵在于如何將此類技術(shù)與全球知名的內(nèi)容整合在一起。要征服全球市場，韓國游戲開發(fā)商需要一些與眾不同的新鮮元素，從而讓它們的產(chǎn)品與競爭對手的產(chǎn)生差異?！?/p>
