加勒比海的尼維斯與圣基茨島距離4千米，并有最好的視角。我飛到尼維斯島，用四個小時，游完了這個來回。
近幾年游泳運動越來越流行了，而且不僅僅是為了健身。有整個假期可以出去游泳的時候，朋友們甚至相約游過博斯普魯斯海峽，或者英吉利海峽。所以，我很想知道，作為一個在學校每年強制參加游泳運動之后就沒再游過泳的人，我是否也能成為橫渡海峽的一名健將。
我在加勒比海附近，總想要在海島間游泳。有的海島之間距離太遠，但尼維斯(Nevis)與圣基茨島(St Kitts)之間的距離很合適，大約有4千米，整條路線在加勒比地區(qū)也有最好的視角。事實上，尼維斯地區(qū)的鐵人三項選手Winston Crooke每年會主辦一次這樣的游泳盛會，我知道他很多年了，他還是自行車項目的單項冠軍。每年大概有200人會參加這個橫貫海峽的游泳項目。
星期五 10:30
我準備出發(fā)去安提瓜島(Antigua)，我發(fā)現(xiàn)我比以往游泳前更焦慮不安。我不知道前面會有什么等著我。
我們作家總是試圖去做一些冒險或者有趣的事情，讀者們可能不了解那種緊張感。
這個項目開始很繁瑣，像電線一樣一團亂麻，要有連續(xù)的假期，電子郵件會不斷地發(fā)送到你的信箱。最終，聽到發(fā)令槍的一聲回響，也就是在說：“我們不完全相信這是一個人的事情，James。就像你說的，每年有200人會一起參加……”
我平靜地說，“噢，但愿我能夠轉(zhuǎn)身再游回來一次，那就是在開放海域中游了8公里……”
“差不多是這樣。做吧!”
隨后我走向Winston。
“沒一點可能，伙計。試試在十周年的時候游泳，人聲鼎沸，四面八方傳來歡呼聲，游到半程就不行了……”哎呀!可是我答應了我的朋友Control，而且現(xiàn)在只有不到兩個月的時間來練習游泳了。
星期五 17:00
我們從安提瓜島乘坐飛機到了尼維斯島，隨后開車來到金巖酒店(Golden Rock Inn)，一個植物園旅館。在熱帶旅行時，于傍晚到達是有許多樂趣的，你會看到巨大的石雕作品在綠色植被中熠熠發(fā)光，景象壯觀。樹蛙的叫聲填滿了山谷。金巖酒店最近剛剛由美國藝術家Brice Marden和他的妻子Helen修復完成，盡管有視覺沖擊力的色彩和不協(xié)調(diào)的藝術作品，這里仍像有魔力一樣讓人安靜下來。
盡管我在賽前需要多吃含碳水化合物的食物，但那里的意大利面味道真的不錯。我上床前準備了一杯特制的香蕉芒果冰沙，這是出發(fā)前一份很好的輕早餐。
星期六 06:00
我還是在黎明醒來，盡管時間不同——有種世界末日的感覺，8公里的開放水域!我在開什么玩笑呢?然而，Winston會就在我身邊，劃一條小皮艇跟著我。
星期六 08:15
我涉水來到風平浪靜的Qualie海灣，圣基茨島在陽光下發(fā)出綠色的光。這里被稱作峽灣，但從海水來看它可不窄。從海灣到開放水域有長長的距離。
我漸漸開始向西出發(fā)，大西洋的巨浪在我的右側(cè)，加勒比海在我的左側(cè)。我開始了不懈地游泳，劃了一下又一下。我偶爾歇息片刻，Winston就指指遠處兩面像大象腳趾一樣的巖壁，那里是我的終點。微小的水流推著我穿過了Cockleshell灣中游艇的桅桿。
當我把頭鉆入水中，能夠看到海底還是叫人安心的，一路大概不超過八、九米深。海草向珊瑚礁飄來飄去，掩映著成群的小珊瑚魚。水下還有捕龍蝦的籠子，射線和海龜。
星期六 09:05
我經(jīng)過一小塊露出地表的巖石，查看左邊那個像大象腳趾的巖壁。我奮力往前劃，它也沒有一點點靠近。我埋頭猛游：100米，200米，300米。它還是一點點都沒動。哎呀!這還有完嗎?
最終，在我劃過500米，600米，700米之后，它稍有一點挪動，我進入了Cockleshell灣。五分鐘后，我就站在沙灘上了。我的四肢像注了鉛一樣，我往沙灘上走，剛剛從游輪上下來享受日光浴的乘客全都一臉茫然。我花了1小時40分鐘。
星期六 09:55
Winston遞給我一瓶橘子汁，說，“嘿，James，如果你有一些技巧的話，你會很擅長游泳這件事……”他輕輕笑著抽回了手臂，隨后就是食物在我胃里翻江倒海。
星期六 10:45
在Winston每年舉辦的比賽中，參賽者是可以裝上特殊游泳裝備幫助增壓的，所以我在回程時裝備上了。差不多這樣，我又準備好投入一場戰(zhàn)斗了。
說來也奇怪，在裝備的幫助下， 水流在我后面推著我前進。我覺得自己很舒服，但30分鐘后我意識到這是錯的方向。我開始拼命向右游了40分鐘，裝備卻想把我卷回去。我之前已經(jīng)往錯誤方向游了500米了。我在峽灣的五分之二處，很快就要到安提瓜島。然而水流還是很無情……
星期六 12:05
最終，Winston建議我“重新找方向”。小皮艇上有一條1米長的橫梁，我盡力把我的手臂掛在船舷上緣。我被舉起來，像海豚一樣蜿蜒著滑動跳到甲板上。我們重新開始，Winston好像縮短了距離，僅僅是很短的距離。
他真辦了一件好事。從我跳入水中那一刻起，就好像有巨大的動力牽引著我回到Qualie灣。我使勁地游，尼維斯島有驚人的美麗，若隱若現(xiàn)的綠樹叢林在我上方，但它又冷酷地轉(zhuǎn)到了右側(cè)，實在讓我生氣。
星期六 13:15
越來越接近目的地，我終于發(fā)現(xiàn)自己朝著正確的方向游去，與海岸平行，試圖回到海灣中。每一次我換成蛙式游泳稍作休息，我身體下的海床就像泥沙傳送帶一樣。等我換回爬泳，我只是稍微好了一點點。甚至進入海灣我還是不能停止掙扎，因為水流一直沿著巖石有漩渦。最后的最后，我離開了溪流，在平坦的地方依靠著推力前行。我爬啊爬，精疲力竭地倒在沙灘上。這一趟用了2小時30分，我完成了!
但這還不是最終的結(jié)束。Control也不會容忍失敗。當我像海星一樣躺倒在沙灘上的時候，手腳僵住，喉嚨里充滿咸咸的鹽，我知道還要有一段苦旅。
Winston終于發(fā)話了：“干得漂亮，伙計!很少有人能成功做到這個?！?/p>
星期日 07:30
最后一段苦旅就是爬山，到尼維斯島的頂峰，這是我一直想要做的。我在石頭山小路的起點見到了我的向?qū)aley，我們一起出發(fā)，去有斑駁亮光的叢林深處。不久以前這里曾是草原，我們走過池塘和綠樹掩蓋下的舊城墻，然后是種植園的廢墟和扎根地下的風車。國內(nèi)的水果樹依然還在，Galey摘下了一把酸橘子。
然后我們在泛著綠光的森林中，登上一座山脈。我們爬到985米的頂峰的三分之二處，山格外陡峭。山路上洪水留下的痕跡依稀可見，之后便是山脈最叢林茂密的一面。
這真是一次折磨人的旅行啊。我昨天花了全部力氣來游泳，卻發(fā)現(xiàn)山上最陡峭的部分還要扶著繩子前進。深呼吸，我緊跟著Galey，我們漫步在植物的根上，四周都是巖石，上面還有污泥、洪水在蕨類植物上留下的痕跡，還阻礙了部分樹木生長。
星期日 09:15
在白云中間，在高處俯瞰圣基茨島。
星期日 16:00
在金巖酒店的游泳池邊休息了一個下午后，我乘飛機回到了安提瓜島，當晚又飛回了倫敦，手臂因用力過度而抽搐。知道你能做到，這很好，但是有一次就夠了。Control應該也會印象深刻吧。
