今年春分時節(jié)，北京依然春寒料峭。在位于百子灣的一家轟趴館內(nèi)，一場網(wǎng)絡(luò)安全圈內(nèi)硬核極客大會——DEF CON CHINA低調(diào)舉辦。
作為在全球網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域最頂尖的會議，DEF CON迄今已有28年歷史，被稱作安全界的“奧斯卡”。2018年，百度安全與DEF CON聯(lián)手合作將其首次引入中國，它亦隨之成為連接全球網(wǎng)絡(luò)安全社區(qū)最重要盛會之一。
不過這一次，相較于往年而言，DEF CON CHINA更吸引人的點在于，除了現(xiàn)場來賓可以現(xiàn)場聽會之外，它還將會議植入了一個完全虛擬的世界——希壤VR平臺。大會一開場，百度副總裁馬杰與DEF CON創(chuàng)始人Jeff Moss、蘋果公司聯(lián)合創(chuàng)始人沃茲尼亞克便在這個世界內(nèi)，隔空討論討論AI、極客等話題。
與通常的遠(yuǎn)程視頻連線有所不同的是，在這個全虛擬世界中，通過VR頭盔，聽眾甚至也是可以遠(yuǎn)程交互的?！拔冶緛碇幌肼犅爼Y(jié)果竟然和一位海外聽眾在虛擬世界語音聊天，甚至握了手，”一位聽眾興奮地向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者描述現(xiàn)場的情景。不過，該聽眾也直言道，體驗總體而言并不流暢，畫質(zhì)也不理想，“更多還是玩票性質(zhì)”。
那個時候，“元宇宙”這個概念還沒有破圈。不過誰能料到，短短7個月后，它便攪動了整個科技行業(yè)：Facebook、微軟扎堆擠入、國內(nèi)巨頭搶注商標(biāo)、A股元宇宙概念股動輒暴力拉升……一時間，似乎“萬物都能元宇宙”。
“元宇宙這個概念正走向過度預(yù)期的頂點，在明年下半年或后年，這場泡沫一定會破滅?！苯眨俣雀笨偛民R杰向包括21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道在內(nèi)的媒體直言道，潮水退去后就會看到裸泳者，“因此行業(yè)更需要冷靜和務(wù)實，需要基礎(chǔ)設(shè)施、市場培育、軟硬件發(fā)展以及豐富優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容建設(shè)?！?/p>
萬物元宇宙？
自Facebook“更名明志”以來，已經(jīng)過去了將近半個月。然而，元宇宙情緒依然在燃燒。
11月12日，元宇宙概念股開盤再次異動拉升。恒信東方開盤火速沖高，午后漲幅更是達(dá)到19.98%觸漲停直至收盤。奧雅設(shè)計、中文在線、寶鷹股份等元宇宙成分股當(dāng)日漲幅接近或超過10%。
“這周簡直就是元宇宙的專屬一周?！庇型顿Y者向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者感慨道，“準(zhǔn)備多觀察一下，同時挖掘好個股，隨時準(zhǔn)備撲上去?！?/p>
概念股異動的背后，是元宇宙相關(guān)消息的持續(xù)流出。11月11日，中國移動通信聯(lián)合會元宇宙產(chǎn)業(yè)委員會（下稱“元宇宙產(chǎn)業(yè)委員會”）舉辦揭牌儀式，這也意味著，國內(nèi)首家獲批的元宇宙行業(yè)協(xié)會正式公開露面。
本輪元宇宙爆發(fā)，起點無疑是Facebook官宣戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。10月29日，F(xiàn)acebook（FB.US）正式宣布戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，更名為“Meta”，公司股票代碼將從12月1日起變更為“MVRS”。Facebook的創(chuàng)始人扎克伯格更是為元宇宙拼命“打Call”。在創(chuàng)始人信中，扎克伯格表示，元宇宙是下一個前沿，“從現(xiàn)在開始，我們將以元宇宙為先，而不是Facebook優(yōu)先?！?/p>
如果說，F(xiàn)acebook以自身行動踐行著“要做就做元宇宙公司”，那么，在線游戲創(chuàng)作平臺Roblox（RBLX.N）更是以將元宇宙寫入招股書的方式，詮釋了“要當(dāng)就當(dāng)元宇宙第一股”。
Roblox這一舉動顯示相當(dāng)“吃香”。今年3月以45美元的發(fā)行價登陸紐交所后，Roblox首日收盤暴漲54.44%。近三個月來，其股價徘徊于70-90美元區(qū)間。在11月8日美股盤后披露三季報后，盡管虧損仍高達(dá)7400萬美元且已連續(xù)15個季度虧損，然而次日其股價仍暴漲42.23%至109.52美元。
在元宇宙熱潮下，國內(nèi)巨頭企業(yè)同樣紛紛動作。
9月，騰訊天美新項目“ZPLAN”對外招聘多個崗位。多家媒體報道稱，該項目主打社交+游戲，團(tuán)隊規(guī)模超過千人，甚至被“實錘”為騰訊Metaverse項目。有消息人士透露稱，騰訊相關(guān)團(tuán)隊正在參與元宇宙開發(fā)，“而且團(tuán)隊的規(guī)?？赡苓€不小”。
騰訊最新的回應(yīng)也印證了以上消息。在11月10日晚騰訊控股2021年第三季度業(yè)績電話會上，騰訊CEO馬化騰、騰訊總裁劉熾平等高管公開表示，元宇宙是個值得興奮的話題，騰訊擁有大量探索和開發(fā)元宇宙的技術(shù)和能力，例如在游戲、社交媒體和人工智能相關(guān)領(lǐng)域，公司都有豐富的經(jīng)驗。
10月20日，阿里巴巴達(dá)摩院XR實驗室在2021年云棲大會上正式露面，未來其將進(jìn)一步探索元宇宙領(lǐng)域?！霸钪婢褪?AR、VR 眼鏡上的整個互聯(lián)網(wǎng)?！卑⒗锇桶瓦_(dá)摩院 XR 實驗室負(fù)責(zé)人譚平給出了自己的理解，在他看來，AR、VR 眼鏡是即將普及的下一代移動計算平臺，元宇宙可以理解為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)在這個新平臺上的呈現(xiàn)。
百度同樣在今年10月正式發(fā)布基于百度大腦的百度VR 2.0產(chǎn)業(yè)化平臺。馬杰表示，整套VR 2.0產(chǎn)業(yè)化解決方案，融合了百度在AI領(lǐng)域的領(lǐng)先技術(shù)，百度期待這些開源開放的技術(shù)可以更大限度地應(yīng)用于元宇宙中。此外，通過今年的DEF CON CHINA、百度世界大會虛擬會場，百度也在積累元宇宙相關(guān)的實踐經(jīng)驗。
字節(jié)跳動則更是早在今年8月，便將VR（虛擬現(xiàn)實）創(chuàng)業(yè)公司Pico收入囊中。日前，字節(jié)跳動還投資光舟半導(dǎo)體，進(jìn)一步在硬件層面加碼元宇宙布局。公開資料顯示，光舟半導(dǎo)體成立于2020年1月，由AR光學(xué)專家朱以勝和科學(xué)家初大平教授等共同創(chuàng)辦，聚焦于衍射光學(xué)和半導(dǎo)體微納加工技術(shù)，設(shè)計并量產(chǎn)了AR顯示光芯片及模組，旗下還擁有半導(dǎo)體AR眼鏡硬件產(chǎn)品。
事實上，自7月以來，包括騰訊、愛奇藝、阿里巴巴等科技公司已申請多個“元宇宙”商標(biāo)，HTC VIVE亦與中國移動咪咕宣布戰(zhàn)略合作，將共同構(gòu)建全球領(lǐng)先的5G+高質(zhì)量XR內(nèi)容生態(tài)，讓“元宇宙”的概念落地為實。
多個消息持續(xù)轟炸下，元宇宙概念股亦持續(xù)遭到爆炒。自10月29日至今，元宇宙概念板塊整體漲幅已超過35%，元宇宙概念股“帶頭大哥”中青寶(37.890, -1.69, -4.27%)（300052）沒有一毛錢與元宇宙相關(guān)的營收，卻在兩個月的時間里，股價上漲了近5倍。期間，有多家上市公司收到問詢函，要求進(jìn)一步闡明與元宇宙的關(guān)聯(lián)、是否通過披露加大元宇宙相關(guān)投入的方式蹭熱點等。
“蹭車的這么多，真假難辨?！瘪R杰分享了自己的觀點。在他看來，幾乎所有人都相信元宇宙將是未來，但目前的元宇宙仍處于泡沫階段，并且泡沫或?qū)⒆羁煊诿髂昶屏?，“因此行業(yè)更需要冷靜和務(wù)實，需要基礎(chǔ)設(shè)施、市場培育、軟硬件發(fā)展以及豐富優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容建設(shè)。”
“任何技術(shù)在提出的時候，往往都是一個概念。概念以后會有炒作，炒作以后泡沫會破滅、然后到冷靜期，然后再逐漸發(fā)展。元宇宙也是一樣的?！盙artner高級研究總監(jiān)高挺向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者分析稱，“它（目前）可能只是在Gartner技術(shù)成熟度曲線前面的一段路徑。”
三大瓶頸
盡管多位業(yè)內(nèi)人士均認(rèn)為，目前元宇宙恐怕是過度熱炒了，但這并不妨礙他們對這個下一代互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)充滿期待。
“其實從某種意義上來講，元宇宙定義了一種新的人和人之間連接的社交方式，我覺得這個方式非常值得關(guān)注，”高挺表示，“如果元宇宙成形的話，它所帶來的社交模式，與我們目前二維的基于移動互聯(lián)網(wǎng)的模式完全不同，甚至?xí)l(fā)生很大的變化?！?/p>
究竟什么是元宇宙？在馬杰看來，答案在《頭號玩家》里。他自稱看了《頭號玩家》的開場視頻“沒有100次也至少有50次了”，“綠洲正是對元宇宙的最佳解釋”。
換言之，元宇宙本質(zhì)上是對現(xiàn)實世界的虛擬化、數(shù)字化過程。在這樣的虛擬空間內(nèi)，它很可能會成為平行于現(xiàn)實世界的人類第二空間。
不過，馬杰同時直言稱，實現(xiàn)元宇宙，需要對內(nèi)容生產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、用戶體驗以及實體世界內(nèi)容等進(jìn)行大量改造。
“元宇宙內(nèi)需要多元化的海量內(nèi)容，甚至在更長遠(yuǎn)的理想情況來看，其中可能還有經(jīng)濟(jì)體系和文明，”馬杰表示，“這些理想的東西肯定不是一夜之間可以實現(xiàn)的，元宇宙的發(fā)展是一個循序漸進(jìn)的過程?！?/p>
事實上，想要元宇宙成為現(xiàn)實，就需要解決最棘手的三個問題。首當(dāng)其沖的，便是實時高刷的沉浸式體驗畫面帶來的挑戰(zhàn)。
近年來，《頭號玩家》、《阿麗塔》等3D科幻電影，以及充滿未來科技感的游戲《賽博朋克2077》，都因為極佳的畫質(zhì)掀起熱潮。不過，《賽博朋克2077》光制作就耗時8年，雖然經(jīng)過長周期的制作，但它和3D電影的畫面還存在著很大差距。
具體而言，《賽博朋克2077》僅由1臺設(shè)備實時渲染，每幀渲染能力為1/30-80秒，從而實現(xiàn)百萬級像素的屏幕呈現(xiàn)。相較之下，3D電影《阿麗塔：戰(zhàn)斗天使》由3萬臺設(shè)備進(jìn)行渲染、每幀渲染500小時、單個虹膜圖像元素包含超過900萬個多邊形擬真。
這也就意味著，兩者的終端實時渲染能力、亦即每幀算力相差5400萬倍——這還是PC層面的對比，而VR需要的算力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于電影畫面。馬杰指出，短期內(nèi)，問題的解決可能不在于硬件方面取得突破性進(jìn)展，而主要在于云技術(shù)的應(yīng)用，其核心邏輯是實現(xiàn)運算和顯示的分離。
此外，元宇宙的概念想要成真，涉及到的不僅是畫面，還要解決多人互動的訴求。不同于傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)游戲、在線會議，元宇宙的高實時性、高互動性和高沉浸感要求虛擬空間需要能夠容納數(shù)以萬計、甚至數(shù)以億計的用戶實現(xiàn)同時交流。
以舉辦一場十萬人規(guī)模的是虛擬演唱會為例，基于遠(yuǎn)近距離的多人語音交互、眾多用戶相互動作的動態(tài)捕捉和實時呈現(xiàn)、及由此帶來的海量運算量所引發(fā)的高渲染、低延時問題，均是目前業(yè)界需要平衡的挑戰(zhàn)。
與此同時，高成本的VR內(nèi)容生產(chǎn)，導(dǎo)致無法形成生態(tài)閉環(huán)，這也是元宇宙向前推進(jìn)需要解決的問題。
馬杰認(rèn)為，幾年前被認(rèn)為是風(fēng)口的VR沒有成功，除了技術(shù)成熟度待提高，還缺乏內(nèi)容生態(tài)層面的良性構(gòu)建。盡管VR或是元宇宙需要第一方廠商、第二方廠商首先去推動產(chǎn)業(yè)的成熟，但市場的壯大仍然需要廣大第三方UGC內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者們的支持。而在這一方面，其核心需要解決的一個重要問題，便是內(nèi)容的快速生產(chǎn)。
因此，元宇宙的推進(jìn)，也有自己的產(chǎn)業(yè)節(jié)奏?！坝螒颉⑽膴暑I(lǐng)域?qū)⒊蔀樵钪娈?dāng)前階段的重要發(fā)力領(lǐng)域，而辦公、社交將在隨后實現(xiàn)跟進(jìn)?！瘪R杰指出。
不過無論怎樣，要想在最短的時間內(nèi)實現(xiàn)元宇宙，需要整個社會的有機(jī)配合。馬杰坦言稱，無論是科技公司、內(nèi)容公司還是資本，都需要從底層技術(shù)出發(fā)，找到內(nèi)容生態(tài)系統(tǒng)的突破口。
（21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報道記者楊清清 北京報道）
