湖南省位于我國中部、長江中游，因大部分區(qū)域處于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省內(nèi)最大河流湘江流貫全境而簡稱“湘”，省會駐長沙市。湖南自古盛植木芙蓉，五代時就有“秋風萬里芙蓉國”之說，因此又有“芙蓉國”之稱。湖南地處東經(jīng)108°47′～114°15′、北緯24°38′～30°08′，東西直線距離最寬667公里，南北直線距離最長774公里，總面積21.18萬平方公里，占全國國土面積的2.2%，居全國各省區(qū)市第10位、中部第1位。截至2020年12月31日，全省轄13個地級市、1個自治州，共14個地級行政區(qū)劃；68個縣（其中7個自治縣）、18個縣級市、36個市轄區(qū)、共122個縣級行政區(qū)劃。截至2020年11月1日零時，湖南省人口數(shù)66444864人，總量居全國第七位。全省人口中，男性占比51.16% 、女性占比48.84%，性別比為104.77，男女比例更趨平衡。全省0至14歲人口占比19.52%，15至59歲人口占比60.60%，60歲以上人口占比19.88%。人口受教育水平明顯提升?，F(xiàn)有人口中，每10萬人口具有大學(xué)教育程度的人口超過1.2萬人，具有高中教育程度的人口約1.8萬人，15歲及以上人口平均受教育年限為9.88年。
遠在舊石器時代湖南就已有古人類活動。距今12000多年前人類即在此種植稻谷，距今5000年前湖南先民開始在此過定居生活。湖南在夏、商和西周時期屬《禹貢》九州之荊州南境，春秋戰(zhàn)國時屬楚國；秦朝時湖南地區(qū)設(shè)置有黔中、長沙兩郡，兩漢時期屬荊州刺史轄區(qū)；三國時期，湖南地區(qū)為蜀漢和東吳的角逐之地；兩晉時期設(shè)有以“湘”命名的“湘州”；唐朝設(shè)湖南觀察使，為湖南建置之名始；宋朝設(shè)“湖南路”，元朝設(shè)“湖廣行省”，明朝設(shè)湖廣承宣布政使司（仍稱行?。磺宸趾V省置湖南省，最終完成獨立設(shè)省進程，省名沿用至今。
歷史文化。湖南是華夏文明的重要發(fā)祥地之一，相傳炎帝神農(nóng)氏在此種植五谷、織麻為布、制作陶器，坐落于株洲市的炎帝陵成為凝聚中華民族的精神象征；舜帝明德天下，足歷洞庭，永州九嶷山為其陵寢之地。湖南境內(nèi)歷史遺存眾多，出土和發(fā)現(xiàn)的澧縣城頭山古城遺址、里耶秦簡、走馬樓三國吳簡以及鳳凰古南方長城、岳麓書院、岳陽樓，是湖南悠久歷史的濃縮與見證。其中，出土于寧鄉(xiāng)黃材鎮(zhèn)的四羊方尊，是目前世界上發(fā)現(xiàn)的最精美的商代青銅器，也是中國現(xiàn)存最大的商代青銅方尊；出土于桃源縣漆家河的商代皿方罍，是迄今為止出土的方罍中最大、最精美的一件，堪稱“方罍之王”；湘西龍山出土的里耶秦簡，是繼秦始皇兵馬俑之后秦代考古的又一重大發(fā)現(xiàn)。特別是長沙馬王堆漢墓的發(fā)掘震驚世界，出土的素紗禪衣薄如蟬翼，僅重49克；長眠其中已2100多年的辛追夫人出土后仍保存完好，被譽為世界第八大奇跡。悠久的歷史孕育了燦爛的文化，湖南自古有“古道圣土”①、“屈賈之鄉(xiāng)”②和“瀟湘洙泗”③的美譽，以“心憂天下、敢為人先、經(jīng)世致用、兼收并蓄”為精神特質(zhì)的湖湘文化薪火相傳，培育形成了“忠誠、擔當、求是、圖強”的湖南精神。目前全省有長沙、岳陽、鳳凰、永州4座國家級歷史文化名城，有秋收起義文家市會師舊址、洪江古建筑群等228處全國重點文物保護單位，其中炭河里遺址是已知南方地區(qū)最早的西周城址。湖南自古崇文重教，書院最多時達280所，宋代以來，尤以長沙岳麓書院、衡陽石鼓書院聞名遐邇；19世紀末創(chuàng)立于長沙的時務(wù)學(xué)堂，開近代書院制度改革和新式學(xué)堂設(shè)立的風氣之先。湖南民俗多姿多彩，湘繡、灘頭木版年畫、皮影戲、江永女書等118項民俗藝術(shù)被列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目，花鼓戲、昆劇、湘劇、祁劇和常德絲弦等民間歌舞享譽中外；湘西苗族的巫儺文化、德夯苗寨風情、以茅古斯和擺手舞為特色的土家情調(diào)等民俗別具一格；湘菜源遠流長，早在漢朝就已形成菜系，是漢族飲食文化八大菜系之一。
湖湘人物。湖南人文薈萃，英才輩出，曾經(jīng)有過“惟楚有材，于斯為盛”的鼎盛氣象。從流寓湖湘的先秦愛國詩人屈原，到西漢著名政論家賈誼、東漢造紙術(shù)發(fā)明者蔡倫；從唐代著名書法家歐陽詢、懷素，到北宋理學(xué)鼻祖周敦頤及在湖南講學(xué)傳道的南宋著名理學(xué)家朱熹和張栻；從明代茶陵詩派領(lǐng)袖李東陽，到有“東方黑格爾”之稱的思想家王夫之，湖湘人才群體聯(lián)袂而起、燦若星河。近現(xiàn)代以來，湖南是維新運動最富生氣的一省、辛亥武昌起義首應(yīng)之區(qū)，三湘大地孕育了一大批彪炳史冊、光照寰宇的杰出人物，先后涌現(xiàn)了晚清經(jīng)世派代表人物兩江總督陶澍、“睜眼看世界第一人”的啟蒙思想家魏源，以及清代中興名臣曾國藩、左宗棠，維新志士譚嗣同、唐才常，辛亥元勛黃興、蔡鍔、宋教仁，民國第一位民選總理熊希齡，等等。新民主主義革命時期，湖南是全國農(nóng)民運動的中心、中國革命的重要策源地、抗日戰(zhàn)爭重要的正面戰(zhàn)場，發(fā)生了秋收起義、湘南暴動、桑植起義、平江起義、通道轉(zhuǎn)兵、芷江受降等著名歷史事件。毛澤東、劉少奇、任弼時、彭德懷等無產(chǎn)階級革命家，為創(chuàng)建中國共產(chǎn)黨、締造中華人民共和國做出了卓越貢獻；新中國首批授銜的10大元帥中有3位是湖南人④，10位大將中有6位是湖南人⑤,57名上將中湘籍19人⑥，177位中將中湖南有45人，故湖南有“偉人故里”、“將帥之鄉(xiāng)”、“革命圣地”、“紅色搖籃”之稱。建國后至改革開放新時期，胡耀邦、朱镕基等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人在我國改革發(fā)展的歷史進程中留下了深刻足跡。此外，“世界雜交水稻之父”袁隆平、“試管嬰兒之母”盧光琇等著名科學(xué)家，田漢、齊白石、黃永玉等知名藝術(shù)家，沈從文、周立波等著名文學(xué)家，熊倪、劉璇等世界體育名將，以及全心全意為人民服務(wù)的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士雷鋒，他們以其卓越的才情、智慧和品德，在中國乃至世界的歷史舞臺上寫下了濃墨重彩的精彩篇章。
區(qū)位交通。湖南東以幕阜、武功諸山與江西交界，南枕南嶺與廣東、廣西為鄰，西以云貴高原東緣與貴州、重慶毗鄰，北以濱湖平原與湖北接壤，處于東部沿海地區(qū)和中西部地區(qū)的過渡帶、長江開放經(jīng)濟帶和沿海開放經(jīng)濟帶的結(jié)合部，具有承東啟西、連南接北的樞紐地位。湖南交通便利，水陸空綜合交通體系立體銜接、縱橫交錯、通江達海。2020年全年客貨運輸換算周轉(zhuǎn)量3262.7億噸公里，比上年下降11.3%。貨物周轉(zhuǎn)量2620.4億噸公里，增長0.3%。其中，鐵路周轉(zhuǎn)量856.4億噸公里，增長0.1%；公路周轉(zhuǎn)量1350.6億噸公里，增長2.6%。旅客周轉(zhuǎn)量985.6億人公里，下降40.9%。其中，鐵路周轉(zhuǎn)量607.9億人公里，下降39.6%；公路周轉(zhuǎn)量224.8億人公里，下降48.1%；民航周轉(zhuǎn)量151.0億人公里，下降33.2%。2020年末公路通車里程24.11萬公里，比上年末增長0.2%。其中，高速公路通車里程6951公里，比上年末增加149公里。鐵路營業(yè)里程5630公里。其中，高速鐵路1996公里。民用汽車保有量956.6萬輛，增長9.3%。其中，私人汽車保有量890.2萬輛，增長9.5%。轎車保有量522.3萬輛，增長8.9%。
資源稟賦。湖南地貌類型多樣，以山地、丘陵為主，大體上是“七山二水一分田”，其中山地面積占全省總面積的51.2%，丘陵及崗地占29.3%，平原占13.1%，水面占6.4%。湖南三面環(huán)山，形成從東南西三面向東北傾斜開口的不對稱馬蹄狀，炎陵縣與江西交接處的酃峰，海拔2115.3米，是全省最高點。地勢最低點在臨湘市黃蓋湖西岸，海拔24米。湖南礦產(chǎn)豐富，礦種齊全，是馳名中外的“有色金屬之鄉(xiāng)”和“非金屬礦產(chǎn)之鄉(xiāng)”。2020年，全省已發(fā)現(xiàn)礦種146種，探明資源儲量礦種111種。其中，能源礦產(chǎn)7種，金屬礦產(chǎn)39種，非金屬礦產(chǎn)63種，水氣礦產(chǎn)2種。財政出資實施地質(zhì)勘查項目（含續(xù)作項目）247個，新發(fā)現(xiàn)大中型礦產(chǎn)地8處。世界地質(zhì)公園2個，國家地質(zhì)公園14個。湖南生物資源豐富多樣，是全國乃至世界珍貴的生物基因庫之一，有華南虎、云豹、白鶴等18種國家一級保護動物；有種子植物約5000種，數(shù)量居全國第7位，其中包括水杉、珙桐、絨毛皂莢等國家保護珍稀野生植物55種，占全國總量的17.7%。湖南名勝古跡眾多，是聞名遐邇的旅游勝地，古有“瀟湘八景”（瀟湘夜雨、平沙落雁、煙寺晚鐘、山市晴嵐、江天暮雪、遠浦歸帆、洞庭秋月、漁村夕照），現(xiàn)有張家界武陵源風景區(qū)、邵陽崀山丹霞地貌2處世界自然遺產(chǎn)、22個國家級風景名勝區(qū)、7個5A級景區(qū)，其中張家界武陵源風景區(qū)是我國首家被聯(lián)合國教科文組織列入《世界文化和自然遺產(chǎn)名錄》的自然名品，南岳衡山是中華五岳之一，岳陽樓是江南三大名樓之一。此外，偉人故里韶山、佛教圣地大乘山、千年學(xué)府岳麓書院、鳳凰古城、常德桃花源等景區(qū)景點光彩奪目，受到了越來越多海內(nèi)外游客的青睞。2020年國內(nèi)游客6.9億人次，比上年下降16.2%；入境游客17.0萬人次，下降96.4%。旅游總收入8262.0億元，下降15.4%。其中，國內(nèi)旅游收入8258.4億元，下降14.1%；入境旅游收入5116.7萬美元，下降97.7%。
生態(tài)環(huán)境。湖南位于北緯25°－30°之間，屬亞熱帶季風濕潤氣候，年平均氣溫16－18℃，年平均降水量1200－1800毫米，具有“氣候濕潤、四季分明，熱量充足、雨量集中，春溫多變、夏秋多旱，嚴寒期短、暑熱期長”的特點。湖南山清水秀，河網(wǎng)密布，水系發(fā)達，5公里以上的河流有5341條，淡水面積達1.35萬平方公里，洞庭湖是全國第二大淡水湖，湘江、資水、沅水和澧水等四大水系覆蓋全省，其中湘江是長江七大支流之一，全省天然水資源總量為南方九省之冠。湖南屬亞熱帶常綠闊葉林帶，植被豐茂，四季常青。2020年，全年達到或優(yōu)于III類標準的水質(zhì)斷面比例為95.9%，比上年提高0.6個百分點。7個市級城市空氣質(zhì)量達到二級標準。設(shè)市城市生活污水處理率98.31%，設(shè)市城市生活垃圾無害化處理率100%。省級以上自然保護區(qū)53個，面積91萬公頃。其中，國家級23個，省級30個。省級以上風景名勝區(qū)71個，面積68.1萬公頃。其中，國家級22個，省級49個。世界地質(zhì)公園2個，國家地質(zhì)公園14個。全年完成造林面積58.1萬公頃，年末林地面積1298.6萬公頃，活立木蓄積6.18億立方米，森林覆蓋率59.96%。
產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)。湖南是全國重要的糧食生產(chǎn)基地，自古就有“魚米之鄉(xiāng)”和“湖廣熟、天下足”之說。主要農(nóng)副產(chǎn)品產(chǎn)量如糧食、棉花、油料、苧麻、烤煙以及豬肉等均位居全國前列，其中稻谷產(chǎn)量多年為全國之冠，苧麻、茶葉產(chǎn)量分別居全國第1位和第2位，湘蓮具有3000多年歷史，產(chǎn)量居全國首位，安化黑茶是中國世博會十大名茶之一，君山銀針是中國黃茶珍品。2020年，全年農(nóng)林牧漁業(yè)總產(chǎn)值7512.0億元，增長4.1%。其中，農(nóng)業(yè)產(chǎn)值3364.8億元，增長4.1%；林業(yè)產(chǎn)值428.0億元，增長8.3%；牧業(yè)產(chǎn)值2721.6億元，增長2.5%；漁業(yè)產(chǎn)值477.5億元，增長4.3%。 “鞭炮之鄉(xiāng)”瀏陽市是全球最大和最具盛名的煙花生產(chǎn)基地；醴陵陶瓷已有1700多年的歷史，其生產(chǎn)的釉下五彩瓷、毛瓷、國宴專用瓷馳名中外。工業(yè)門類齊全，全省擁有14家國家級開發(fā)區(qū)、1家綜合保稅區(qū)、67家省級開發(fā)區(qū)和29家省級工業(yè)集中區(qū)，形成了工程機械、電子信息及新材料、石油化工、汽車及零部件、鉛鋅硬質(zhì)合金及深加工等10個優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)集群。2020年，全年規(guī)模以上工業(yè)增加值比上年增長4.8%。工業(yè)領(lǐng)域有機械、輕工、食品（不含煙草制品）、電子信息、石化、有色、冶金、建材、電力等9個千億產(chǎn)業(yè)，有長沙工程機械、岳陽石化2個千億產(chǎn)業(yè)集群，有長沙經(jīng)開區(qū)、長沙高新區(qū)、株洲高新區(qū)、湘潭經(jīng)開區(qū)4個千億產(chǎn)業(yè)園區(qū)，有22家國家級新型工業(yè)化產(chǎn)業(yè)示范基地，有三一重工、中聯(lián)重科、華菱鋼鐵、湘潭電機等一批全國知名企業(yè)。第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展較快，廣播影視、動漫卡通、文化創(chuàng)意、出版、旅游等產(chǎn)業(yè)迅速崛起，特別是廣電、出版等優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)在全國保持領(lǐng)先地位，廣電湘軍、出版湘軍、動漫湘軍全國馳名。歷時七年編纂出版的《湖湘文庫》叢書，累計702冊、近4億字，形成了一座湖湘文化史上的新地標；湖南廣電位列“亞洲電視十強品牌”第5位；湖南衛(wèi)視以創(chuàng)新、活潑、快樂的特點深受觀眾喜愛，收視率居全國省級衛(wèi)視第1位。
綜合實力。黨的十八大以來，全省上下大力推進科學(xué)發(fā)展，經(jīng)濟社會呈現(xiàn)又好又快發(fā)展的良好勢頭，經(jīng)濟實力邁上新臺階。2020年，全年地區(qū)生產(chǎn)總值41781.5億元，比上年增長3.8%。其中，第一產(chǎn)業(yè)增加值4240.4億元，增長3.7%；第二產(chǎn)業(yè)增加值15937.7億元，增長4.7%；第三產(chǎn)業(yè)增加值21603.4億元，增長2.9%。
三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)為10.2﹕38.1﹕51.7。第二、第三產(chǎn)業(yè)增加值占地區(qū)生產(chǎn)總值的比重分別比上年下降0.5個和0.6個百分點，工業(yè)增加值增長4.6%，占地區(qū)生產(chǎn)總值的比重為29.6%；高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)增加值增長10.1%，占地區(qū)生產(chǎn)總值的比重為23.5%；戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)增加值增長10.2%，占地區(qū)生產(chǎn)總值的比重為10.0%。第一、二、三產(chǎn)業(yè)對經(jīng)濟增長的貢獻率分別為8.1%、53.9%和38.0%。其中，工業(yè)增加值對經(jīng)濟增長的貢獻率為43.9%，生產(chǎn)性服務(wù)業(yè)增加值對經(jīng)濟增長的貢獻率為24.0%，分別比上年提高4.6個和0.2個百分點。
注釋：①古道圣土：指湖湘大地是炎帝和舜帝傳播中華道德古訓(xùn)、培育中華倫理文明的主要地方。
②屈賈之鄉(xiāng)：指湖湘大地是屈原、賈誼心系天下萬民、求索祖國前途之方的地方，也是他們精神得以安頓、人格臻于完善的地方。
③瀟湘洙泗：指湖湘大地是光大儒家倫理精義、傳承孔孟儒家學(xué)脈的地方。其中，“洙泗”是山東境內(nèi)的兩條河流，洙水在曲阜之北，泗水在曲阜之南，洙泗兩水之間，是孔子聚徒講學(xué)之所，后世因此以洙泗代稱孔孟儒家文化。
④十大元帥湖南3人：彭德懷（湘潭縣）、賀龍（桑植縣）、羅榮桓（衡東縣）⑤十位大將湖南6人：粟裕（會同縣）、黃克誠（永興縣）、陳賡（湘鄉(xiāng)市）、譚政（湘鄉(xiāng)市）、蕭勁光（長沙市）、許光達（長沙縣）⑥57名上將湖南19人：李志民（瀏陽）、宋任窮（瀏陽）、唐亮（瀏陽）、王震（瀏陽）、楊勇（瀏陽）、傅秋濤（平江）、蘇振華（平江）、鐘期光（平江）、甘泗淇（寧鄉(xiāng)）、陶峙岳（寧鄉(xiāng)）、陳明仁（醴陵）、鄧華（郴州市北湖區(qū)）、李濤（汝城）、朱良才（汝城）、宋時輪（醴陵）、楊得志（醴陵）、李聚奎（漣源）、彭紹輝（湘潭）、肖克（嘉禾）
自然資源
水利資源
湖南省河流眾多，河網(wǎng)密布，水系發(fā)達，5km以上的河流有5341條。全省水系以洞庭湖為中心，湘、資、沅、澧四水為骨架，主要屬長江流域洞庭湖水系，約占全省總面積96.7%，其余屬珠江流域和長江流域的贛江水系及直入長江的小水系。多年平均降水量為1450毫米，多年平均水資源總量為1689億立方米，其中地表水資源量為1682億立方米，地下水資源量為391.5億立方米（地下水非重復(fù)量為7億立方米）。水資源總量為全國第六位，人均占有量為2500立方米，略高于全國水平，具有一定的水資源優(yōu)勢。但由于時空分布不均，“水多、水少、水臟”的三個問題，仍然是全省經(jīng)濟和社會發(fā)展的制約因素之一。
土地資源
湖南省耕地面積414.88萬公頃，約占全國耕地總面積的3.1%；林地面積1221.03萬公頃，約占全國林地總面積的4.8%；牧草地面積47.48萬公頃，約占全國牧草地總面積的0.22%。土地資源總量豐富，類型齊全，這為湖南因地制宜地發(fā)展農(nóng)業(yè)、林業(yè)、牧業(yè)、漁業(yè)等生產(chǎn)，提供了有利條件。
礦產(chǎn)資源
湖南是著名的“有色金屬之鄉(xiāng)”和“非金屬礦之鄉(xiāng)”。2020年，全省已發(fā)現(xiàn)礦種146種，探明資源儲量礦種111種。其中，能源礦產(chǎn)7種，金屬礦產(chǎn)39種，非金屬礦產(chǎn)63種，水氣礦產(chǎn)2種。財政出資實施地質(zhì)勘查項目（含續(xù)作項目）247個，新發(fā)現(xiàn)大中型礦產(chǎn)地58處。
資源稟賦
湖南生物資源豐富多樣，是全國乃至世界珍貴的生物基因庫之一，有華南虎、云豹、麋鹿等13種國家一級保護動物；全省分布維管束植物1089屬、5500多種，占熱帶性屬的47.9%，其中包括南方紅豆杉、資源冷杉、絨毛皂莢等國家重點保護野生植物64種。區(qū)系成分復(fù)雜、地理成分多樣、起源古老，被植物界譽為自白堊紀以來變動不大的古老植物王國，是古老孑遺裸子植物富集之鄉(xiāng)。
生態(tài)環(huán)境
湖南屬亞熱帶常綠闊葉林區(qū)，主要自然生態(tài)系統(tǒng)類型為森林和濕地生態(tài)系統(tǒng)。森林生態(tài)系統(tǒng)擁有5個森林類型、12個植被型組、23個植被型亞組、63個群組、143個群系。濕地生態(tài)系統(tǒng)分為江河、湖泊、沼澤濕地。經(jīng)科學(xué)測算，全省森林濕地生態(tài)系統(tǒng)生態(tài)服務(wù)功能價值為1.22萬億元，其中森林為1.01萬億元，濕地0.21萬億元。我省的森林和濕地生態(tài)系統(tǒng)，在全球范圍內(nèi)具有很高的代表性和典型性，擁有全球200個具有國際意義生態(tài)區(qū)的兩個區(qū)，即武陵雪峰山脈和南嶺羅霄山脈亞熱帶常綠闊葉林生態(tài)區(qū)，跨北緯20到30度典型亞熱帶5個緯度，被譽為全球同緯度地帶最有價值的生態(tài)區(qū)。植被豐茂，四季常青。2020年，省級以上自然保護區(qū)53個，面積91萬公頃。其中，國家級23個，省級30個。省級以上風景名勝區(qū)71個，面積68.1萬公頃。其中，國家級22個，省級49個。世界地質(zhì)公園2個，國家地質(zhì)公園14個。全年完成造林面積58.1萬公頃，年末林地面積1298.6萬公頃，活立木蓄積6.18億立方米，森林覆蓋率59.96%。
旅游資源
湖南是旅游資源與旅游產(chǎn)業(yè)大省，境內(nèi)山水風光秀美奇特，歷史文化底蘊深厚，民俗風情多姿多彩。一是具有名山與勝水之美。有張家界、崀山兩處世界自然遺產(chǎn)，有“五岳獨秀”之稱的南岳衡山、湖南文化思想坐標之稱的云陽山和“民族脊梁”之稱的雪峰山，有奔流不息的湘、資、沅、澧“四水”，煙波浩淼的八百里洞庭，碧波萬傾的東江湖，聞名全國的瀏陽河。二是具有人文與歷史厚重之美。有岳麓書院、韶山、鳳凰古城、洪江古商城等底蘊深厚的人文景觀。有中華民族的先祖炎帝和舜帝，留下了屈原、賈誼、朱熹等歷代文人墨客的經(jīng)世之作，走出了曾國藩、左宗棠、黃興等眾多中國近代史上叱咤風云的人物。湖南還是新中國的開創(chuàng)者毛澤東、劉少奇、任弼時等一批領(lǐng)袖人物的故鄉(xiāng)。三是具有快樂與時尚融合之美。湖南“影視文化”“歌廳文化”“酒吧文化”“休閑文化”“動漫文化”“湘菜文化”全國馳名，《天門狐仙》、《魅力湘西》等旅游演藝節(jié)目點亮了游客的夜間生活。
歷史沿革
湖南省現(xiàn)行行政區(qū)域在周朝為荊州南境，春秋戰(zhàn)國時期納入楚國版圖。秦統(tǒng)一中國后，實行郡縣制，湖南地區(qū)設(shè)置有黔中郡、長沙郡。
西漢實行州、郡、縣三級制，與封國并行。湖南境內(nèi)設(shè)有武陵郡、桂陽郡、零陵郡和長沙國。王莽新朝曾廢長沙國改立長沙郡，桂陽郡改南平郡，武陵郡改建平郡，零陵郡改 九嶷郡。東漢時恢復(fù)原郡名，但長沙不再立國而保留長沙郡。
三國時期，湖南地區(qū)為蜀漢和東吳角逐之所，零陵、武陵郡屬蜀，長沙、桂陽郡屬吳。后零陵、武陵郡歸入東吳版圖，并增置南郡、臨賀郡、衡陽郡、湘東郡、天門郡、昭陵郡6郡。
西晉時，湖南分屬荊州、廣州。東晉偏安江左，湖南分屬荊州、湘州和江州。南朝宋、齊和梁前期，湖南分屬湘州、郢州和荊州。陳朝時湖南分屬荊州、沅州、湘州。
隋朝裁并州、縣，改州、郡、縣三級制為郡縣二級制。湖南省境設(shè)8郡：長沙郡、武 陵郡、沅陵郡、澧陽郡、巴陵郡、衡山郡、桂陽郡、零陵郡。
唐初改郡為州，武德四年置潭州總管府，管轄潭州、衡州、永州、郴州、連州、南梁州、南云州、南營州8州。武德七年改總管府為都督府，統(tǒng)轄潭州、衡州、永州、郴州、 連州、邵州和道州。太宗朝始設(shè)道，道下設(shè)州(或郡)，州下為縣。湖南分屬山東南道、江南西道和黔中道、黔中道黔州都督府。廣德二年又置湖南觀察使，湖南之名自此始。
五代十國時期，馬殷據(jù)有湖南，立楚國，國都為長沙府。楚分其所轄地為28州1監(jiān)，在湖南境有13州1監(jiān)：潭州、岳州、郴州、朗州、辰州、溪州、邵州、錦州、澧州、敘州、衡州、永州、道州和桂陽監(jiān)。
宋朝分全國為路，路下設(shè)州、府、軍、監(jiān)，各轄若干縣。湖南分屬荊湖南路和荊湖北路。
元代實行行省制度。湖南屬湖廣行省，分14路3州：岳州路、常德路、澧州路、辰 州路、沅州路、靖州路、天臨路、衡州路、道州路、永州路、郴州路、寶慶路、武岡路、桂陽路、茶陵州、耒陽州、常寧州。元朝政府還在今湘西少數(shù)民族聚居地實行土司制度，置有10多個長官司或蠻夷長官司，分別隸屬思州軍民安撫司、新添葛蠻安撫司和四川行省永順等處軍民安撫司管轄。
明朝行省設(shè)布政使司，后改為承宣布政使司。省下為府(州)，府下設(shè)縣，實行省、府 (州)、縣三級制。湖南屬湖廣布政使司，轄地在今湖南境的有7府、2州、2司：岳州府、 長沙府、常德府、衡州府、永州府、寶慶府、辰州府、郴州、靖州、永順軍民宣慰使司、保靖州軍民宣慰使司。
清朝地方政權(quán)實行省、道、府(直隸廳、直隸州)、縣(散廳、散州)四級制。康熙三年置湖廣按察使司，湖廣右布政使、偏沅巡撫均移駐長沙。湖廣行省南北分治，湖南獨立建省。長沙、衡州、永州、寶慶、辰州、常德、岳州７府，郴、靖2州由偏沅巡撫直接管轄。 雍正二年，偏沅巡撫易名湖南巡撫。至此，現(xiàn)行的湖南省行政區(qū)域作為獨立的地方一級政 權(quán)組織才基本確立下來。
清代湖南總計分4道、9府、4直隸州、5直隸廳(不轄縣)。直隸州、直隸廳直接隸 屬道與省，而不由府管轄?？h以外設(shè)有散廳、散州，受府節(jié)制，相當縣一級。湖南有散州3個，散廳1個。作為基本行政單位的縣和散州、散廳，包括不轄縣的直隸廳和直隸州在 內(nèi)，共有77個單位。
中華民國成立后，湖南的行政設(shè)置幾經(jīng)變化。民國3年(1914)，分全省為湘江、衡陽、辰沅、武陵４道，其轄區(qū)與清代長寶道、衡永郴桂道、辰沅永靖道和岳常澧道基本相同，共75縣。
民國5年(1916)，裁常德道，所轄縣常德、岳陽、平江、臨湘、華容、漢壽、沅江、澧縣、安鄉(xiāng)、臨澧、南縣劃歸湘江道，桃源、石門、慈利、大庸劃歸辰沅道。全省存3道，仍有75縣。
民國11年（1922），撤銷道制，僅存省、縣二級。
民國24年(1935)，在沅陵設(shè)立湘西綏靖區(qū)，將指定綏靖范圍的19縣劃為慈石 庸、沅瀘辰溆、永保龍桑、芷黔麻晃、乾鳳古綏５個行政督察區(qū)。民國25年(1936)，正式設(shè)立專員公署。將澧縣、臨澧、靖縣、會同、綏寧和通道6縣劃入，與原19縣組成 4個行政督察專員公署，專員公署分別設(shè)在沅陵、慈利、乾城和黔陽。行政督察專員公署 是由省政府派出機構(gòu)，代行省政府職權(quán)。
民國26年(1937)12月，全省普遍設(shè)立行政督察專員公署，以專員兼任駐在地 縣長。全省劃為9區(qū)：第一區(qū)轄瀏陽、平江、臨湘、岳陽、醴陵、湘陰、長沙、湘潭、寧鄉(xiāng)、益陽等10縣，專員駐瀏陽；第二區(qū)轄常德、華容、南縣、安鄉(xiāng)、沅江、漢壽、澧縣、 臨澧、石門、慈利、桃源等11縣，專員駐常德；第三區(qū)轄沅陵、大庸、桑植、溆浦、永順、瀘溪、辰溪等7縣，專員駐沅陵；第四區(qū)轄乾城、龍山、保靖、古丈、永綏、鳳凰、 麻陽等7縣，專員駐乾城；第五區(qū)轄衡陽、常寧、衡山、耒陽、攸縣、茶陵、安仁、酃縣 等8縣，專員駐衡陽；第六區(qū)轄邵陽、湘鄉(xiāng)、安化、新化、武岡、新寧、城步等7縣，專員駐邵陽；第七區(qū)轄黔陽、綏寧、會同、芷江、靖縣、通道、晃縣等7縣，專員駐黔陽； 第八區(qū)轄郴縣、桂東、汝城、永興、資興、宜章、桂陽、嘉禾、臨武、藍山等10縣，專 員駐郴縣；第九區(qū)轄零陵、祁陽、新田、寧遠、江華、道縣、東安、永明等8縣，專員駐 零陵。民國29年（1940）4月，又將全省劃為十個行政督察區(qū)。曾一度增置陽明縣（ 后改為陽明特別區(qū)），但不久即撤銷。先后還增設(shè)2省轄市（長沙、衡陽）、2縣（懷化、 隆回）。至1949年8月5日湖南和平解放前，全省共有2個直轄市、10個行政督察區(qū)，77個縣。具體情況如下：
省轄市：長沙市（民國22年設(shè)，省會），衡陽市（民國32年設(shè)）。第一行政督察區(qū)，治岳陽，轄8縣：岳陽縣、長沙縣、湘陰縣、臨湘縣、瀏陽縣、平 江縣、湘潭縣、醴陵縣；第二行政督察區(qū)，治耒陽，轄8縣：耒陽縣、衡陽縣、衡山縣、攸縣、茶陵縣、常寧縣、安仁縣、酃縣；第三行政督察區(qū)，治郴縣，轄10縣：郴縣、桂 陽縣、永興縣、宜章縣、資興縣、臨武縣、汝城縣、桂東縣、藍山縣、嘉禾縣；第四行政 督察區(qū)，治常德，轄9縣：常德縣、澧縣、桃源縣、石門縣、華容縣、南縣、慈利縣、安鄉(xiāng)縣、臨澧縣；第五行政督察區(qū)，治益陽，轄6縣：益陽縣、湘鄉(xiāng)縣、安化縣、漢壽縣、寧鄉(xiāng)縣、沅江縣；第六行政督察區(qū)，治邵陽，轄6縣：邵陽縣、新化縣、武岡縣、新寧縣、城步縣、隆回縣；第七行政督察區(qū)，治零陵，轄８縣：零陵縣、祁陽縣、寧遠縣、道縣、東安縣、永明縣、江華縣、新田縣；第八行政督察區(qū)，治永順，轄6縣：永順縣、龍山縣、大庸縣、保靖縣、桑植縣、古丈縣；第九行政督察區(qū)，治沅陵，轄8縣：沅陵縣、溆浦縣、辰溪縣、鳳凰縣、乾城縣、永綏縣、瀘溪縣、麻陽縣；第十行政督察區(qū)，治洪江，轄8縣： 會同縣、芷江縣、綏寧縣、黔陽縣、晃縣、靖縣、通道縣、懷化縣。
此外，國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，1927年8月～1937年7月間，在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，湖南省境的平江、瀏陽、醴陵、岳陽、臨湘、湘陰、長沙、酃縣、茶陵、攸縣、郴縣、 宜章、永興、耒陽、資興、桂東、汝城、安仁、桑植、永順、龍山、大庸、石門、慈利、華容等25縣建立了革命根據(jù)地，或者成為游擊區(qū)，并成立縣蘇維埃政府，建立區(qū)蘇維埃 政府170多個，鄉(xiāng)蘇維埃政府或革命委員會910多個，成為湖南最早的基層工農(nóng)政權(quán)。 省一級蘇區(qū)政府，有1930年7月30日成立湖南省蘇維埃政府；1930年10月成 立湘鄂西省蘇維埃政府；1931年7月，成立湘鄂贛省蘇維埃政府（后改為湘鄂贛省工 農(nóng)兵蘇維埃政府）；1931年10月成立湘贛省蘇維埃政府；1934年11月成立湘鄂川黔省革命委員會，以上均行使省級革命政權(quán)的職能，成為中華人民共和國建立后人民政權(quán)的先聲。
行政區(qū)劃
行政區(qū)劃的形成及管理體制的確立與演變，是在漫長歷史過程中逐步發(fā)展并日趨完善的。湖南現(xiàn)在的疆域經(jīng)過多次演變而成。
春秋戰(zhàn)國屬楚。秦(公元前221年—前206年)置有黔中、長沙兩郡。西漢(公元前206年—公元25年)屬荊州，轄武陵郡、桂陽郡、零陵郡和長沙國。東漢(公元25—220年)，將王莽亂政時所改郡縣名全部恢復(fù)原名。三國時期(公元220—265年)，屬荊州，分10郡。西晉時期(公元265—317年)改設(shè)9郡。東晉時期(公元317—420年)分屬荊州、湘州、江州。南北朝(公元420—589年)，州、郡幾經(jīng)變動，至隋(公元581—618年)統(tǒng)一全國后，實行裁州并縣政策，改州、郡、縣三級為郡、縣二級制，湖南境內(nèi)分8郡。唐(公元618—907年)復(fù)改郡為州。宋(公元960～1279年)分屬荊湖南路和荊湖北路。元(公元1271—1368年)建立省制，屬湖廣行省。明(公元1368—1644年)屬湖廣布政使司。
清康熙三年(公元1664年)置湖南布政使司，始稱湖南省。中華民國元年(公元1912年)起，湖南廢除府、廳、州，保留道、縣兩級，并改變部分縣名。民國29年(公元1940年)，湖南劃為10個行政督察區(qū)，各區(qū)轄6～10縣不等。至1949年7月，湖南共設(shè)10個行政區(qū)，2個市，77個縣。
1949年8月5日，湖南和平解放。8月19日成立軍事管制委員會，8月29日建立人民政權(quán)。隨后建立10個專員公署：長沙、衡陽、郴縣、常德、益陽、邵陽、零陵、永順、沅陵、會同，分管77個縣。1950年1月，成立湘西行政公署，轄沅陵、會同、永順3個公署。到1977年底，全省共設(shè)10個地區(qū)(行政公署)、1個自治州、1個特區(qū)、3個地級市、7個縣級市、86個縣、4個自治縣、13個市轄區(qū)。
改革開放以后，至1989年，全省轄8個地級市、5個地區(qū)、1個自治州，17個縣級市、71個縣、7個自治縣、30個市轄區(qū)，621個鎮(zhèn)、2807個鄉(xiāng)(含79個民族鄉(xiāng))。
至2005年，全省設(shè)13個地級市、1個自治州：設(shè)16個縣級市、72個縣(其中7個自治縣)、34個市轄區(qū)，計122個縣級行政建制；設(shè)8個縣轄區(qū)；設(shè)221個街道辦事處、1097個鎮(zhèn)、1228個鄉(xiāng)、98個民族鄉(xiāng)。與1989年行政建制比較，不難看出，城鎮(zhèn)化速度加快，政區(qū)的調(diào)整在區(qū)域經(jīng)濟和社會發(fā)展中發(fā)揮了積極作用。
截至2020年12月31日，全省轄13個地級市、1個自治州，共14個地級行政區(qū)劃；68個縣（其中7個自治縣）、18個縣級市、36個市轄區(qū)、共122個縣級行政區(qū)劃。長沙市是湖南省的省會。（圖片來源：湖南省人民政府）
