在新疆維吾爾自治區(qū)巴音郭楞蒙古自治州有個若羌縣，阿爾金山自然保護區(qū)位于若羌縣境內(nèi)，在新藏交界的阿爾金山脈的中段，海拔約為4000米，面積約為4.5萬平方公里，它是我國最大的一個高山自然保護區(qū)。
阿爾金山從兩漢以至魏晉,均稱西域南山或南山。中唐以后,維吾爾族的前身回鶻稱“阿勒吞塔格”,“阿勒吞”為金,“塔格”為山，意為金山。阿爾金山位于青藏高原北緣,西自且末以南由昆侖山分出,東至當金山口與祁連山相接,長約700余公里。
阿爾金山自然保護區(qū)位于阿爾金山南部東昆侖山北部,西起若羌和且末兩縣分界線,東止新疆與青海兩省交界處,北到阿爾金山南部的祁曼塔格,南為新疆與西藏分界的東昆侖山脈。
阿爾金山自然保護區(qū)的地勢總趨向，呈南高北低階梯狀分布。境內(nèi)海拔平均約4 500米，四周高山聳立，自然構(gòu)成一個封閉性山間盆地。由于高原本身海拔很高，突起于其上的山地呈拔翠擎天之勢，但山間的起伏比較平緩。
保護區(qū)南部海拔高于6000米以上的山峰就有54座，橫亙在保護區(qū)南部東西兩端的木孜塔格峰和布喀達坂峰海拔高度分別為6973米和6860米。其山峰附近廣泛發(fā)育著現(xiàn)代高山冰川。而外貌渾圓的低山丘陵縱橫交織，又構(gòu)成眾多山間盆地和數(shù)條近東西走向的深溝寬谷。
山體東段大多只有3000米的低山與丘陵地帶，構(gòu)成柴達木盆地與塔里木盆地的天然屏障。由于周圍有高山冰川的消融與泉流的補給，形成形態(tài)各異的 高原湖泊。盆地內(nèi)地形地貌類型復(fù)雜，自然景觀千姿百態(tài)。保護區(qū)范圍內(nèi)沙漠廣布，總面積為3054平方公里，沙漠平均海拔在4000米以上。其沙漠主要類型 為叢草沙丘、雁沙灘新月形沙丘、積沙灘新月形沙丘等，在海拔3916～4706米之間，比號稱世界沙漠第一高程的南美阿卡塔瑪沙漠還要高出1700米。是 目前世界已知的沙漠海拔之最。
自然保護區(qū)南部的阿爾喀山中，發(fā)育著一片古老的巖溶地貌，東起布喀達板峰，西至阿其克庫勒一帶，長350公里，寬20~30公里，面積約1萬平 方公里，隱藏在海拔4400~ 5600米的崇山峻嶺之中。這一片古老的石灰?guī)r山體，經(jīng)過千百年的風吹雨打，溶解分化，呈現(xiàn)出千奇百怪的形狀。自然保護區(qū)東端，有條名叫那棱格勒的較大河 流，其中段被稱為神秘的“魔鬼谷”。它西起庫木庫勒沙漠，東到青海省的布侖臺，全長100公里，寬30公里，海拔3000~4 500米，坐落在東昆侖山和祁曼塔格山之間。
阿爾金山自然保護區(qū)的河流因受其地形制約，主要為內(nèi)流河，流程短，流量小。由于高原上凍土層融水和出露大量的地下泉水補給水源，多數(shù)河流時隱時 現(xiàn)。常年河流除冰雪融水補給外，其上游還有泉水補充，如保護區(qū)境內(nèi)較大的色斯克亞河源頭，被稱作“明布拉克”，維吾爾語為“千泉”之意。
位于世界沙漠海拔之最的庫木庫勒沙山北麓，在海拔4000米的同一高度分布著三個巨大的泉眼，總名曰沙子泉，其中最大的一眼，泉口直徑達200 米，面積超過12500平方米;另兩個泉口直徑分別為50米，總面積超出2萬平方米。三大巨泉橫向排列，開口向北匯為一流，名曰大沙河，寬約1000米， 水流交錯，頗為壯觀。
阿爾金山自然保護區(qū)的湖泊大多是新構(gòu)造運動的產(chǎn)物，形成時間主要在第三紀。在漫長的地質(zhì)歷史長河中，幾經(jīng)滄桑。當時湖水面積廣闊，呈相連一體的 大湖，直至第三紀末至第四紀初，山地大幅度抬升，盆地中部隆起，致使保護區(qū)內(nèi)逐漸分割形成兩個大小不一的湖盆和數(shù)個小湖。隨著新構(gòu)造運動的影響和氣候變 遷，湖泊不斷縮小，加之河水攜帶鹽份和干燥環(huán)境作用，致使這里的湖泊含鹽量頗高。
阿爾金山自然保護區(qū)的草原面積十分遼闊，主要有大九壩草原，東起那棱格勒河上游, 經(jīng)喀拉墩、大九壩、明布拉克、丁字口、野牛泉，一直延伸到且末縣境內(nèi)，面積達1萬多平方公里。這里的草原是隨青藏高原的隆升，在惡劣的自然條件下發(fā)生和發(fā) 展起來的一個年輕的植物群落類型。
由于太平洋季風由東向西逐漸減弱的趨勢和干冷的西風環(huán)流的，使保護區(qū)呈現(xiàn)東部濕潤、西部干早的氣候特征，從而導(dǎo)致生態(tài)地理環(huán)境的明顯差異，東部 地區(qū)分布著大面積的高寒草原，西部則布滿荒漠。經(jīng)過科學考察，共采到高等植物標本349號，經(jīng)鑒定計241種。而且植物名目繁多，主要植物有紫花針茅、羽 柱針茅、硬葉苔草、銀穗草。在241種野生植物中占優(yōu)勢的有6科：林科，7屬、33種;十字花科，16屬、29種;菊科，11屬、37種;豆科，5 屬、33種;毛莨科，7屬、17種;莎草科，3屬、18種。
阿爾金山自然保護區(qū)的野生動物資源，種類之豐富、數(shù)量之龐大、分布之集中，不僅在新疆境內(nèi)，而且在全國其他自然保護區(qū)中都是罕見的。經(jīng)科學考 察，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)60多種野生動物，其中被列為國家一類保護的動物有野牦牛、藏野驢、藏羚、雪豹、盤羊、藏雪雞、黑頸鶴;二類保護動物有捨猁、棕熊、藏原羚、 雪雞、金雕、玉帶海雕、胡兀鷲、兔猻、巖羊、青羊、游隼;三類保護動物有普氏原羚、紅隼、雪兔、赤狐。其中藏羚羊達9萬余只，藏野驢達3萬多頭，野牦牛約 1萬多頭。
動物類群的組成與數(shù)量分布,有明顯的地域差異，北部庫木庫勒湖是各種水鳥的聚居地;東南的大九壩水草豐盛，是各種高原動物大量聚居地，成為有蹄 類動物的樂園;東部的庫木庫勒沙漠只能作為一些動物的臨時避難所，阿牙克庫木湖以西的枯草荒漠淡水缺乏，是有蹄類動物產(chǎn)仔的避護所;西南部的鯨魚湖與阿其 克庫勒湖地區(qū)，動物群類以水域鳥類為主。
(材料有巴州旅游局提供)
